Bijzondere coup de cœur van Ichiko Aoba x ‘A burried Treasure of the Japanese Underground’

GEZAN (curated by Ichiko Aoba)
Een grote coup de coeur van Ichiko Aoba is zonder meer het Japanse GEZAN (JP), met wie ze een wel heel bijzondere band heeft. Met frontman Mahito the People vormde ze namelijk ooit het duo NUUAMM, een samenwerking die resulteerde in twee folk-georiënteerde albums: NUUAMM (2020) en w/ave (2020). Bovendien is Aoba te horen op hun album Never End Roll (2021) en speelde ze op het jaarlijkse, door GEZAN georganiseerde undergroundfestival Zenkankaku-sai (lees: ‘All Feeling Festival’).

De signature sound van GEZAN staat danig radicaal tegenover die van NUUAMM. GEZAN omschrijft zichzelf als “a dizzying blend of punk, prog, jazz and artrock”. Deze referenties spreken boekdelen: hun album Silence Will Speak (2018) werd geproducet door Steve Albini (R.I.P.) en had als special guest de Japanse noisemeester Merzbow. Oeganda’s Nyege Nyege Festival nodigde hen met veel overtuiging uit. En GEZAN is overigens independent as fuck en runt hun eigen label 十三月, ofwel ‘Jusangatsu’ (lees: 13th Records).

In het Westen is GEZAN nog steeds een hidden gem, terwijl ze in hun thuisland vlot de indoor arena Budokan (capaciteit: 14.000) - gekend van het live album At Budokan (1979) van Cheap Trick - doen vollopen. Een tour de force die ze in 2026 opnieuw overdoen.

Tot slot nog een veelzeggende quote van YODA (KiliKiliVilla): “In a music industry that often values numbers - streams, ticket sales, chart positions - above all else, GEZAN challenges that system like a bare blade held to its throat. They are not here to play by the rules. They’re more like a red-handled blade: sharpened, unsheathed, and pointed at both the structures of society and the ears of their listeners. They are accusers, warriors, and catalysts.”

Zin in een GEZAN deep dive? Burried Treasures Of Japanese Underground vol.4 GEZAN｜KiliKiliVilla Official.

Bekijk ook deze docu over GEZAN’s jaarlijkse festival Zenkankakusai.